Kristin Nygård-Odeh disputerer

Disputasen arrangeres i Festsalen i Bodø og vil være åpen for alle. Disputasen strømmes også. Nygård-Odeh skal forsvare avhandlingen «Mental health symptoms, cytokines and opioids interact in patients with chronic hepatitis c viral infection”.

Legemiddelassistert rehabilitering

Legemiddelassistert rehabilitering (LAR) er en behandling hvor personer med opioidavhengighet får vedlikeholdsbehandling, eller substitusjon, med lagtidsvirkende opioider. Disse pasientene har hyppigere psykiske symptomer enn andre i befolkningen og mer enn halvparten har også kronisk hepatitt C virus (HCV) infeksjon.

- Både opioider, psykiske symptomer og HCV påvirker immunforsvaret på en sånn måte at nivåene av cytokiner endres, forklarer Nygård-Odeh.

- I vår studie ville vi se nærmere på disse endringene ved å sammenligne LAR pasienter med en gruppe pasienter som ikke var i LAR hvor begge gruppene hadde HCV. I tillegg ville vi undersøke om vi kunne finne en sammenheng mellom cytokin-nivåer og psykiske symptomer, og om sammenhengen var annerledes i LAR-gruppen enn i ikke-LAR gruppen.

Interessante funn

I studien fant man at cytokin-nivåene mellom de to gruppen ikke skilte seg særlig ut ved at kun to stoffer var vesentlig annerledes. Det samme gjaldt når det kommer til sammenheng mellom cytokiner og psykiske symptomer. Et interessant funn var at opioider reagerer med psykiske symptomer på en slik at måte cytokinnivåene for særlig 4 pro-inflammatoriske cytokiner viste en omvendt assosiasjon i LAR gruppen sammenlignet med ikke-LAR gruppen. Dette kan tyde på at opioider bidrar til en dempning av inflammasjons-prosessen.

- Til tross for at LAR-pasientene har mange stressorer som kan påvirke cytokin-nivåene, tyder funnene på at immunsystemet deres ikke blir så aktivert som man skulle anta, sier Nygård-Odeh. Dette kan ha en sammenheng med opioidenes effekt. Den pro-inflammatoriske dempningen som opioidene medfører, kan ha noe å si for også andre kroniske infeksjoner enn HCV.

Mange samarbeidspartnere

Kristin Nygård-Odeh har samarbeidet med mange, både i og utenfor Nordlandssykehuset.  

- Professor Terje Øiesvold var hovedveileder frem til han gikk bort i 2024. Etter det overtok professor Jørgen G. Bramness ved UiT over som hovedveileder og psykologspesialist Erling Kvig som prosjektleder, forteller Nygård-Odeh.

- En erfaren forskningsgruppe ved Nordlandssykehuset bestående av, Hedda Soløy-Nilsen, Magnhild Gangsøy-Kristiansen, Ole-Lars Brekke og Tom Erik Mollnes har alle bidratt mye. Vi har også hatt et samarbeid med professor Michael Berk ved Geelong University and Barwon Health i Australia.

Intern hjelp og bistand

Sykepleier Elin Malin ved infeksjonsmedisinsk poliklinikk i Nordlandssykehuset har vært en svært viktig samarbeidspartner. Hun har vært inklusjonssykepleier, og har vært helt avgjørende for prosjektet. Judith Krey Ludvigsen og Evy Eide har utført laboratorieanalysene og Lill Magna Lekanger i Seksjon for forskning har plottet data til studien.

- De aller viktigste samarbeidspartnerne var utvilsomt likevel alle de 120 pasientene som velvillig stilte opp med både tid, tålmodighet og engasjement, og overfor dem er jeg dypt takknemlig. Dette hadde aldri blitt en realitet uten dem, understreker Kristin Nygård-Odeh.