Nordlandssykehuset har en lang historie. Fra å være et lite sykehus med én ansatt lege i 1796, har dagens høyspesialiserte sykehus flere tusen ansatte. Den ene veggen i dagens glassgate er fasaden mot nord av Bodø sykehus fra 1927. Bildet viser en arkitektonisk detalj av et utbygg som nå er revet. Under vises de originale arkitekttegningene av sykehuset.
Det gamle sykehusbygget i granitt ble kalt «Granittpalasset ved Rensåsen». Arkitektene bak var Lars Solberg og Gunnar Stabell. Solberg hadde tidligere tegnet Rønvik sykehus (1902).
Sykehuset med sin karakteristiske fasade mot sør ble regnet å ha «Skandinavias lengste sykehusfasade under ett tak». Sykehusets hage lå også selvfølgelig mot sør, mot sola. Hovedinngangen lå mot nord, noe som var naturlig og funksjonelt: Sjøen var datidens ferdselsåre, og pasientene kom via havna til byen og til sykehuset via hovedinngangen fra nord. Nord-fasaden hadde flere utbygg, der alle gikk opp og ble avsluttet som en del av sykehusets store valmtak. De hadde tre etasjer + kvist, med ett unntak. Utbygget, markert med rød sirkel, var lavere enn de andre, men gikk litt lenger ut enn de som er bevart i dagens «glassgate».
Det er derfor risset av dette lille utbygget som så vidt er synlig og markert på fasaden i dagens «glassgate». Det var på bare én etasje pluss kvist. Funksjonen til dette bygget har variert gjennom tidene. Det absolutt største utbygget hadde hovedinngang og kontorer i første etasje, operasjonsstuer i andre etasje og etter krigen kom det fødeavdeling i tredje etasje.
På kvisten over dette utbygget var det sykehusbrannen startet i 1968. Hele dette utbygget er borte. Det forsvant da det gamle Bodø sykehus ble knyttet sammen med et mellombygg til «nord-blokka» eller «høyblokka» da Nordland sentralsykehus offisielt åpnet i november 1973. Arkitekt for nord-blokka var Karl Grevstad, professor ved NTH – Norges tekniske høgskole.
I tillegg til det gamle «granittpalasset» og høyblokka består sykehuset i dag av:
- Lungeavdelingen, åpnet september 1966, arkitekt Karl Grevstad
- Fyrhus, vaskeri; i dag lager; åpnet 1967, arkitekt Karl Grevstad
- Sykehuskapellet, innviet 1968, arkitekt Karl Grevstad
- Zefyr hotell (sykehotellet), åpnet 2003, arkitekter; Bjerk og Bjørge as
- Nordlandssykehuset, 2002–2020, arkitektfirmaet Ratio
- Byggetrinn 1: Laboratoriebygget, åpnet 2006
- Byggetrinn 2: Restaurering og nybygg av resten av sykehusanlegget ferdig 2020
Kilde: Wilhelm Karlsen, professor, dr. art. i historie ved Nord Universitet.